电力测功器最简略的情势是使待测的动力呆板直接发动一台直流或交换发电机，然后根据发电机的电功率及效率谋略出动力呆板的输出功率。由于电机效率一样平常难以精确确定，以是这种测量要领的精度不高，一样平常很少接纳。现在用得比力多的是平衡式电力测功器。 当电力测功器的电枢被动力呆板发动在磁场中匀速转动时，有电磁力克制电枢转动。要是电力测功器的定子像水力测功器的外壳那样可以在滚动轴承中摆动，并发动一套测力机构.则当电枢转动时，由于电磁力的作用使定子顺着电枢旋转的偏向摆动，此种摆动被测力机构所平衡。  当动力呆板的扭矩和电力测功器的阻力矩相称时，电枢匀速旋转，测力机构指针的指示值反应了动力呆板扭矩的大小。乎衡式电力测功器有直流和交换两种。